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年々高まっている子どもへの英語教育熱。
英語に触れること自体は、
今後の人生においてもたいへん良いことだと思います。
ただ「小さい時から始めるとバイリンガルになれるのか。」
「ペラペラになれるのでしょうか。」
という質問に対してはこうお応えします。
「まず無理です。」
毎日たっぷりと英語で話す環境がない限り厳しいです。
もし話せたとしても中学生レベルの日常会話が限界です。
今や様々な分野で英語が必要となる場面も多くなってきました。
ただしそういう場面において必要な英語力は、
間違いなく日常会話レベルより遥かに上です。
医療、法曹、政治、ビジネスにおける知識などは、
母国語である日本語で理解するだけでも難しいのに、
英語で理解し会話することは
相当な努力と年月を要すことは言うまでもありません。
だからこそ、日常会話レベルの英会話はできても、
専門性の高い仕事のできない日本人が増える一方なのです。
小学生の間の英語は、
「英語への抵抗感を少なくし、間口を広げるものである。」
というスタンスで考えるのが丁度よいかと思われます。
本当に社会に役立つ英語を身につけるためにも、
まずは母国語(日本語)をしっかりとマスターすることが
何よりも大切です。
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